Groen licht fusie Vlagtwedde en Bellingwedde

GRONINGEN – Het provinciebestuur legt de gemeenten Bellingwedde en Vlagtwedde niets meer in de weg om te fuseren. En de gemeenten Veendam, Stadskanaal en Pekela gaan verkennende gesprekken voeren om te zien of zij samen tot herindeling kunnen komen. Dat bleek vandaag tijdens een bijeenkomst op het provinciehuis.

Totdat het nieuwe college van Gedeputeerde Staten (GS) in mei aantrad, waren er bedenkingen over de nieuwe gemeente Westerwolde. Deze werd als te klein beschouwd. Het nieuwe college van GS geeft gemeenten meer vrijheden om zelf keuzes te maken over herindelingpartners.

Voorwaarde
Voorwaarde is wel dat samengevoegde gemeenten voldoende bestuurskracht hebben om huidige en toekomstige taken uit te kunnen voeren. Het provinciebestuur stelt dat gemeenten zelf verantwoordelijk zijn voor hun bestuurlijke toekomst. Wel wordt waar nodig ondersteuning aangeboden.

Gedeputeerde Patrick Brouns heeft de afgelopen maanden met alle 23 Groninger gemeenten en de Vereniging van Groninger Gemeenten gesproken. Het streven is om eind dit jaar duidelijk te hebben welke gemeenten samen verder gaan. Reeds duidelijk is dat Hoogezand-Sappemeer, Menterwolde en Slochteren samen willen gaan. Dat geldt nu ook voor Vlagtwedde en Bellingwedde en de gemeenten Grootegast, Leek, Marum en Zuidhorn.

Vertrouwen
Brouns stelde dat de afgelopen maanden door diverse gemeenten belangrijke stappen zijn gezet. Ook werd duidelijk dat de provincie er het volste vertrouwen in heeft dat de nieuwe gemeente Westerwolde voldoende bestuurskracht zal hebben.

Burgemeester Janneke Snijder van Bellingwedde reageerde uitermate verheugd op het besluit van GS. “Dit is heel, heel goed nieuws. Eindelijk kunnen we verder met onze eigen herindelingprocedure. De gemeente Westerwolde komt er.” Haar collega Leontien Kompier van Vlagtwedde was net zo blij. ,”Alle lof voor dit provinciebestuur. We kunnen nu vrij snel al het verzoek om een herindeling naar de provincie sturen en die stuurt het dan met een advies naar Den Haag. Dit goede nieuws gaan we zeker vieren in Westerwolde. Op welke manier, dat bepalen we nog.”

Bron: DvhN