Geen vrolijke gezichten tijdens raadsvergadering

STADSKANAAL – Het was een lange zit voor raadsleden, het college en de bezoekers van de openbare raadsvergadering van de gemeente Stadskanaal gisterenavond. Dat kwam omdat er belangrijke zaken besproken werden. Zo was er de, met opheffing bedreigde, openbare Daltonschool ’t Zonnedal in het dorp Alteveer. Met nog slechts 16 leerlingen zal de school moeten fuseren met de Christelijke basisschool ‘De Hochte’. De ouders willen dat niet omdat er bewust is gekozen voor openbaar onderwijs. Wethouder Johan Hamster weet dat met slechts 16 leerlingen de school zal moeten sluiten. Financiering zal dan stoppen door het ministerie van onderwijs. Alleen scholen met meer dan 23 leerlingen kunnen rekenen op een rijksbijdrage. De gemeente hanteert als regel dat er één onderwijsvoorziening per dorp moet zijn en een alternatief op voldoende afstand. Verdriet op de tribune.

Philips
Ook de sanering van het voormalig Philips terrein kwam aan de orde. GroenLinks Stadskanaal (niet in de gemeenteraad) kwam met een rapport waarin geschreven stond dat Stadskanaal al in 2003 op de hoogte was van de verontreiniging. Hierop wilde de raad nu wel eens het fijne weten. Burgemeester Baukje Galama liet tijdens de raadsvergadering weten dat ze het terrein zo snel mogelijk wil laten saneren. “De staat waarin het nu verkeert past niet bij Stadskanaal. Zodra de gemeente eigenaar is beginnen we met de éérste fase van de sanering”, aldus de burgemeester. Op het rapport van GroenLinks antwoordde Galama: “GroenLinks heeft de klok horen luiden maar weet niet waar de klepel hangt. Wij waren inderdaad op de hoogte maar dat we hier niets mee gedaan hebben klopt niet. Er lagen duidelijke afspraken en sanering van het terrein was niet onze taak”.

Wedeka
En dan was er nog de begroting Wedeka. Aan het eind van dit jaar verliezen hier rond de driehonderd tijdelijke medewerkers van het werkvoorzieningschap hun baan . De raad stelde de begroting voor 2015 vast en constateerde dat er te weinig in kas is om de medewerkers ook in 2015 in dienst te houden. Nico van Lieberom (ondernemingsraad Wedeka) probeerde de raad juist te overtuigen dit wel te doen. Lieberom: “Deze mensen kunnen nauwelijks ander werk vinden. Bij geen verlenging van het contract komen ze uiteindelijk allemaal in de w.w. terecht.“ De gemeenteraad staat echter met de rug tegen de muur en heeft geen andere keuze dan de begroting goed te keuren. Wedeka stevent af op een verlies van 2,5 miljoen euro in 2015. De gemeente zal de tekorten zoveel mogelijk moeten opvangen. Raadsvergadering september 2014 was dan weliswaar drukbezocht, helaas om minder prettige redenen.

De raadsvergadering duurde tot 01.50 uur en werd in zijn geheel live uitgezonden via RTV Stadskanaal. Met dank aan Martin Wilkens die tot in de kleine uurtjes opbleef om techniek te verzorgen.

CDA en CU Stadskanaal voor behoud kleine scholen

STADSKANAAL – CDA en ChristenUnie in de gemeente Stadskanaal willen niet dat scholen met minder dan honderd leerlingen de deuren moeten sluiten. Gisterenavond legden beide partijen een motie voor aan de Kanaalster gemeenteraad om door middel van een brandbrief in actie te komen tegen dit advies dat de Onderwijsraad bij de regering heeft neergelegd. Volgt de regering genoemd advies op, dan worden in de gemeente Stadskanaal tien van de 25 basisscholen met sluiting bedreigd. ,,Dat is veel te veel voor onze gemeente’’, zegt CDA-raadslid Goziena Brongers. ,,De regering kijkt alleen maar naar de kille cijfers, wij vinden dat juist kwaliteit leidend moet zijn. Veel ouders zijn erg bezorgd en die zorg delen wij.’’

In de motie stellen Brongers en CU-raadslid Okko Dijkstra de raad voor een brandbrief naar het ministerie van Onderwijs te sturen. Brongers: ,,Wij roepen de staatsecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap op om geen voorstellen te doen die het voortbestaan van scholen met minder dan 100 leerlingen bedreigen.’’ CDA en CU stellen in de motie dat het behoud van scholen essentieel is voor de leefbaarheid in dorpen en wijken. ,,Sluiting van scholen betekent verdere afname van het voorzieningenniveau in diverse wijken en dorpen, wat leidt tot verdere leegloop van die kernen’’, stelt Brongers. ,,Het is voor kinderen van groot belang om in hun eigen vertrouwde omgeving naar school te gaan. Wij vinden dat besluiten over het behoud van voorzieningen op lokaal niveau moeten worden genomen.’’